Empresas paraguas en el Reino Unido: pros y contras

En el panorama laboral actual del Reino Unido, las empresas paraguas (“umbrella companies”) se han convertido en un elemento fundamental para autónomos, freelancers y consultores de varios sectores. Estas empresas, que actúan como intermediarias entre los autónomos y sus clientes, ofrecen una solución laboral simplificada que combina la libertad del autónomo con las ventajas del empleo tradicional. Sin embargo, como cualquier solución, éstas empresas presentan pros y contras que deben ser cuidadosamente considerados. En este artículo exploramos el funcionamiento de las empresas paraguas, explicando en qué casos resultan beneficiosas y las ventajas que pueden ofrecer a aquellos que buscan establecerse como autónomos en Reino Unido.

¿Cuándo utilizar una empresa paraguas?

Las empresas paraguas ofrecen una solución atractiva para autónomos que buscan la flexibilidad del trabajo por cuenta propia con la seguridad y los beneficios del empleo tradicional. Son especialmente útiles en las siguientes situaciones:

• Proyectos de corta duración: Si trabajas en proyectos de corta duración o con clientes temporales, crear una Sociedad Limitada puede no ser rentable ni eficiente en términos de tiempo. Una empresa de intermediación ofrece una alternativa sin complicaciones, ya que se encarga de las tareas administrativas, fiscales y de nómina.
• Inicio en el mundo freelance: Para quienes se inician en el trabajo freelance, las responsabilidades administrativas pueden resultar abrumadoras. Una empresa de intermediación simplifica esta transición gestionando las deducciones fiscales, la facturación y los pagos.
• Acceso a derechos laborales: Los autónomos que trabajan a través de una empresa paraguas disfrutan de derechos laborales como la baja por enfermedad, maternidad/paternidad y las vacaciones, beneficios que no siempre están disponibles para los trabajadores por cuenta propia.
• Cumplimiento normativo: En países con normativas complejas sobre trabajo autónomo y por cuenta ajena, como en Reino Unido, donde la norma IR35 ha revolucionado el trabajo autónomo desde 2021), las empresas de intermediación garantizan el cumplimiento de estas normas, reduciendo la presión legal sobre el autónomo.

Las profesiones IT más solicitadas por las empresas paraguas en Reino Unido

El sector IT se caracteriza por su dinámica basada en proyectos y su alta demanda de habilidades especializadas. En el Reino Unido, las empresas paraguas son ampliamente utilizadas por los trabajadores autónomos, especialmente en el sector IT. Entre las profesiones  que más se benefician de este tipo de empresas se encuentran:

• Desarrolladores de software: desde la creación de aplicaciones personalizadas hasta la creación de software de sistemas, los desarrolladores suelen trabajar en múltiples proyectos o contratos a corto plazo.
• Consultores informáticos: estos profesionales asesoran a las empresas sobre cómo utilizar las tecnologías de la información para alcanzar sus objetivos o superar problemas.
• Especialistas en ciberseguridad: dada la naturaleza basada en proyectos del trabajo de ciberseguridad, los especialistas en esta área operan frecuentemente como subcontratados.
• Analistas y científicos de datos: con el auge del Big data, estos profesionales suelen trabajar en proyectos específicos durante un tiempo limitado, lo que convierte a las empresas paraguas en una opción conveniente.
• Ingenieros de redes: encargados de configurar, desarrollar y mantener redes informáticas, estos profesionales suelen trabajar por contrato para diferentes clientes.

Además de estas profesiones, otras funciones esenciales que se benefician de las empresas paraguas son los gestores de proyectos, los administradores de sistemas, los diseñadores UI/UX, los especialistas en informática en la nube y los ingenieros DevOps.

Ventajas de una empresa paraguas

Procesos administrativos fluidos

Simplificar los procesos administrativos, especialmente cuando se inicia una actividad profesional en un país extranjero, es una de las principales ventajas de trabajar con una empresa paraguas.

Para muchos autónomos, la idea de crear y gestionar una Sociedad Limitada (Ltd. en Reino Unido) puede resultar abrumadora. Implica comprender una legislación financiera compleja, presentar cuentas con regularidad y gestionar los impuestos. Una empresa paraguas elimina estos problemas, ya que no es necesario crear una entidad empresarial independiente.

Con una empresa paraguas, los autónomos pueden empezar a trabajar casi de inmediato sin preocuparse por el papeleo y el cumplimiento de la normativa que conlleva una Sociedad Limitada.

La empresa paraguas se encargan de las siguientes gestiones:

• Cálculo y deducción de impuestos: La empresa paraguas asegura el cumplimiento de las leyes y normativas fiscales, calculando y deduciendo los impuestos correspondientes antes de pagar al autónomo. Esto significa que los freelancers no tienen que tratar directamente con las autoridades fiscales ni preocuparse por las declaraciones anuales de impuestos si sus únicos ingresos proceden de la empresa paraguas.
• Facturación y cobro: La empresa paraguas factura al cliente o a la agencia en nombre del autónomo, cobra los pagos, deduce sus honorarios junto con los impuestos y abona al autónomo sus ingresos netos. Este proceso simplificado permite a los autónomos enfocarse en su trabajo y no en reclamar pagos o gestionar facturas.

Conformidad y protección jurídica

En jurisdicciones con una legislación compleja sobre autónomos, como la IR35 del Reino Unido, las empresas paraguas ofrecen una solución sencilla para el cumplimiento de la normativa. Al emplear directamente a los freelancers, la empresa paraguas garantiza que todo el trabajo se lleva a cabo cumpliendo con la IR35, evitando posibles sanciones y obligaciones fiscales.

Los autónomos gozan por lo tanto de una protección jurídica similar a la de los trabajadores por cuenta ajena, incluidos los derechos de baja por enfermedad, maternidad/paternidad y protección contra el despido improcedente. Se trata de una ventaja sustancial con respecto al trabajo por cuenta propia tradicional, en el que no existen tales protecciones.

Acceso inmediato al mercado laboral

Las empresas paraguas ofrecen un acceso inmediato al mercado laboral a los profesionales que desean comenzar su carrera profesional en el Reino Unido:

⇒ A diferencia de la creación de una Sociedad Limitada, que puede llevar tiempo y requerir costes iniciales considerables, la incorporación a una empresa paraguas es un proceso rápido, que a menudo se completa en menos de un día, lo que permite a los profesionales empezar a aceptar contratos casi de inmediato.

⇒ Muchas agencias y clientes prefieren trabajar con profesionales que operan a través de una empresa paraguas por la sencillez de los trámites y la reducción de los riesgos legales. Esto puede dar lugar a más oportunidades de trabajo para los autónomos.

Flexibilidad y simplicidad

Por último, las empresas paraguas ofrecen a los profesionales una experiencia laboral ágil y sin complicaciones:

• Gestión simplificada de múltiples contratos: Los freelancers pueden firmar fácilmente varios contratos con distintos clientes sin la carga administrativa que supone gestionar varias cuentas y acuerdos fiscales.
• Soporte de recursos humanos: La empresa paraguas se encarga de todas las funciones de recursos humanos, proporcionando así un apoyo del que suelen carecer los trabajadores por cuenta propia. Esto incluye la negociación de contratos, la resolución de conflictos y el asesoramiento en materia laboral.
• Transición fluida entre diferentes modalidades de trabajo: Para los profesionales que pasan del empleo tradicional al autónomo o a la subcontratación, o viceversa, las empresas paraguas ofrecen una opción fácil y flexible que minimiza los cambios administrativos y proporciona registros de empleo continuos, lo que puede ser beneficioso para futuras solicitudes financieras o hipotecarias.

Inconvenientes de las empresas paraguas

Aunque las empresas paraguas ofrecen numerosas ventajas, también hay que tener en cuenta algunos inconvenientes que pueden ser especialmente relevantes para aquellos que valoran la autonomía y la posibilidad de obtener mayores ingresos. Entender estos aspectos es esencial antes de tomar una decisión.

Posible falta de atención personalizada

Las empresas paraguas suelen gestionar un gran número de trabajadores freelancers, lo que a veces puede limitar la atención y el apoyo personalizado. En algunos casos, las preocupaciones o preguntas específicas de los autónomos no se tratan con la misma profundidad que con un contable especializado o en un entorno laboral tradicional.

Debido al volumen de personas a su cargo, obtener respuestas oportunas o asesoramiento específico adaptado a la situación personal de cada uno puede resultar complicado. Esto puede ser especialmente problemático para los autónomos que se enfrentan a situaciones fiscales complejas, por ejemplo cuando intentan instalarse en otro país, o para los que se emprenden por primera vez su actividad como autónomos y necesitan más orientación.

Dificultad para elegir una empresa paraguas de calidad

El mercado laboral británico está saturado de empresas paraguas, que varían significativamente en términos de calidad de servicio y valor añadido. Esto hace que sea difícil para los autónomos identificar y seleccionar un socio de confianza que se ajuste a sus necesidades y valores.

Algunas empresas paraguas pueden tener tarifas asequibles pero ofrecen un apoyo mínimo o pueden presentar cargos ocultos, mientras que otras pueden ser más caras pero ofrecer servicios y prestaciones completos. Determinar la mejor propuesta de valor requiere una investigación exhaustiva para tomar una decisión informada.

Prestaciones limitadas en comparación con un empleo a tiempo completo

Si bien las empresas paraguas ofrecen algunas ventajas laborales, éstas pueden ser limitadas en comparación con los beneficios de un trabajo a jornada completa. Por ejemplo, las empresas paraguas suelen ofrecer planes de pensiones privados, seguro médicos y otras prestaciones, pero las cotizaciones y la cobertura pueden ser inferiores a las que se realizan en un empleo tradicional.

La naturaleza del trabajo por cuenta propia implica ingresos variables que pueden dificultar la planificación financiera a largo plazo y la obtención de préstamos o créditos hipotecarios, debido a la percepción de inestabilidad de los ingresos derivados de la contratación.

Falta de sentido de pertenencia a la empresa

Trabajar a través de una empresa paraguas puede generar una sensación de aislamiento o de falta de pertenencia a una organización al no estar integrado en una cultura empresarial definida. Esto puede afectar negativamente la motivación y satisfacción en el trabajo.

El carácter temporal de los proyectos de trabajo freelance también puede limitar las oportunidades de desarrollo profesional y de creación de redes que se dan con mayor frecuencia en entornos laborales tradicionales.

Movilidad internacional limitada

Las empresas paraguas suelen operar dentro de países y jurisdicciones fiscales específicas, lo que puede limitar las oportunidades de los autónomos que deseen trabajar en el extranjero. Navegar por las leyes fiscales y las normativas laborales de distintos países puede ser complejo y requerir trabajar con varias empresas paraguas o encontrar soluciones alternativas.

Además, la capacidad de la empresa paraguas para gestionar adecuadamente los asuntos fiscales internacionales puede variar, lo que podría generar sanciones o imprevistos.

Las empresas de gestión: la alternativa ideal a las empresas paraguas

Las empresas paraguas, si bien ofrecen una solución simplificada para los freelancers, presentan ciertas limitaciones que pueden dificultar el desarrollo profesional y las oportunidades de los autónomos del sector tecnológico. En este contexto, las empresas de gestión como Hightekers surgen como una alternativa ideal, ofreciendo servicios adaptados a las necesidades específicas de los profesionales del sector tecnológico. A continuación, analizamos las ventajas de este modelo.

Soporte a medida y asistencia especializada

A diferencia del modelo de servicio a menudo impersonal de las empresas paraguas tradicionales británicas, las empresas de gestión ofrecen seguimiento y apoyo personalizados. A cada autónomo se le asigna un gestor dedicado, garantizando una atención individualizada y una respuesta rápida a sus necesidades, preguntas e inquietudes.

 Movilidad internacional sin complicaciones

Una de las principales ventajas de las empresas de gestión es su capacidad para facilitar la movilidad internacional de los autónomos. A diferencia de las empresas paraguas, que pueden estar limitadas por las fronteras jurisdiccionales, las empresas de gestión como Hightekers permiten a los freelancers trabajar en proyectos globales sin complicaciones administrativas. Esto incluye la realización de los trámites fiscales, la obtención de permisos de trabajo y la garantía del cumplimiento de la normativa laboral local. Descubre más en nuestro artículo ¿Cómo trasladarse al extranjero como freelancer?

Acceso a una red de expertos y nuevas oportunidades profesionales

Hightekers y otras empresas gestoras similares se diferencian por la posibilidad de acceder a una sólida red de expertos que no sólo facilitan el intercambio de conocimientos y el desarrollo profesional, sino que también mejora las oportunidades laborales mediante la posibilidad de referenciar a otros profesionales. Los autónomos se benefician así de un ecosistema que fomenta el crecimiento, el aprendizaje y la colaboración, lo que repercute significativamente en el desarrollo de su carrera y en el éxito de sus proyectos.

Plataforma tecnológica para una gestión eficiente

Las empresas de gestión ofrecen plataformas basadas en la nube que permiten a los freelancers hacer un seguimiento de su actividad profesional, de sus finanzas y del estado de los proyectos en tiempo real. Esto permite una mayor transparencia y eficiencia brindando a los autónomos una visión clara de sus proyectos y eliminando la falta de control que a menudo caracteriza a las empresas paraguas.

Negociación favorable y espíritu de equipo

Las empresas de gestión ofrecen asistencia en la negociación de contratos, garantizando que los autónomos obtengan condiciones y tarifas justas y acordes a su experiencia y habilidades. Además, se implementan iniciativas diseñadas para fortalecer la comunidad y el sentido de pertenencia entre sus miembros. Este entorno no sólo aumenta la satisfacción laboral, sino que también contribuye a crear una red de profesionales dinámica y solidaria.

Aprendizaje continuo y desarrollo profesional

Conscientes del vertiginoso ritmo de los avances tecnológicos, las empresas gestoras dan prioridad al aprendizaje continuo y al desarrollo profesional. Mediante el acceso a programas de formación y a cursos especializados, los freelancers pueden mantenerse actualizados con las últimas tendencias tecnológicas y perfeccionar sus habilidades.

En definitiva, aunque las empresas paraguas son una puerta de entrada útil para muchos autónomos que desean establecerse en Reino Unido, las necesidades en constante evolución de los profesionales y autónomos del sector IT necesitan una solución más sofisticada. Las empresas de gestión como Hightekers ofrecen una alternativa de primera calidad, adaptándose a las necesidades específicas de los profesionales de la tecnología y brindándoles un conjunto de ventajas que impulsan su crecimiento, desarrollo y éxito profesional.

Para ampliar tus conocimientos y comprender a fondo el marco legal que regula el sector de la contratación, te recomendamos consultar las páginas web gubernamentales y los registros de datos pertinentes. Por ejemplo, el Registro de Sociedades del Reino Unido y el IRS de Estados Unidos ofrecen información detallada sobre la contratación y el trabajo autónomo, incluyendo aspectos clave como el cumplimiento normativo y las obligaciones fiscales.

Contáctanos para saber más